在云南的边境地区中，西双版纳傣族自治州是唯一同缅甸、老挝两国都有接壤的州。
　　允景洪变成了一个旅游城市
　　西双版纳的首府景洪市，原来只是一个充满乡土气的小县城，叫做允景洪，现在变成一个开放的旅游城市，宾馆饭店林立，三星、四星的酒店就有好几家，酒楼饭馆、夜总会、桑拿浴室开得满街都是。记得当年，我住在版纳宾馆，信步可到一些傣族村寨田园，如今这些庄园已被城市吞没了，城东那有名的曼景兰傣寨，现在成为一条生意滔滔的美食街，傣味餐厅和竹楼旅馆节次鳞比。漫步澜沧江边，但见东岸有了一个“中国景洪港”那是可直通下游湄公河水道的国际航运港口，由此乘船顺流而下，可抵达老、缅、泰“金三角”。过去在江边总能遇到傣家女在江中沐浴的诗画景象，现在已难以见到，而东岸的曼斗寨，傣族村民却向游人敞开了竹楼，以歌舞、纺织、制陶、斗鸡等活动向客人展示他们生活风情。市区西南角的南哈河畔，建起了西双版纳民俗风情园，更把傣、哈尼、拉祜、布朗、基诺、瑶等民族的民俗风情一一展演。
　　走进野象谷
　　西双版纳新辟的旅游点中，最令人叫好的要数野象谷森林公园。
　　中国的野象，仅存在于西双版纳的热带雨林中。据科学调查所知，在澜沧江（中国境内）--湄公河（缅甸、老挝境内）流域，现存野生亚洲象约有500多头，其中约有300多头生活在景洪市的勐养至勐腊县的自然保护区中。野象主要出没于海拔1300米以下的小河谷附近，以吃芭蕉、牡竹、野果为主。在勐养三岔河一带是西双版纳野象活动最集中、最频繁的地方，现在这里建立了野象谷森林公园，一条长2063米的观光索道把游人直接送到野象出没的景区，景区建有高架观象长廊，还有搭建在树上的观野象台和树上旅馆。在这里，三天两头就有可能看到野象成群结队地走出密林，在小河中洗澡、嬉戏或漫步觅食。大象并不避人，有时还走上公路，大大咧咧地“巡游”人们如果遇上了，因此而造成“交通堵塞”，当然不会有任何怨言───庆幸还来不及呢！
　　野象谷距景洪市区48公里，行车不用1小时，不过，我们的行程另有安排──从景洪山出发，先往傣族风情浓郁的橄榄霸，再到勐仑葫芦岛的热带植物园，然后翻过基诺族聚居的的基诺山，经过一日的版纳东线环游，在黄昏时分进入勐养自然保护区。公路两边的森林略为疏朗，忽然间，有几位采蝶人向我们招手示停，打着哑语向上岗上指去。啊！原来是一头大象在山上悠然漫步，一派绅士风度。我们连忙跳下车，急不可待地拍摄大象。可惜天色已暗，不一会，大象就隐身而去。
　　我们在野象谷的别墅里度过一宿。第二天一早，等不及缆车开放时间就步入中心景区，40分钟后，来到中心区的空中观象长廊。这时，我才后悔没有摸黑走进这里的树上旅馆过夜ぉぬ蛋嗟墓ぷ魅嗽彼担蛞挂跋笥止饬倭耍谴菩哿较蟠乓恢挥紫蟮摹叭谥摇保窃谑魑菹旅娴男『渔宜嫠＃阕愣毫袅?小时。看着河滩上那些大象留下斑斑脚印，我们都有惋惜不已。
　　虽然有“失之交臂”之憾，但昨天见到一头野象，现在还可以去训象学校看大象表演，总不算空手而回吧。我们乘缆车离开中心景区，一路上在空中俯看热带雨林，这样特别观察角度是生平未曾试过，那感觉非常奇妙。
　　缅甸，掸邦第四特区
　　回到景洪，又马不停蹄地赶去勐海县的打洛口岸。从那里出境，就是缅甸掸邦东部第四特区首府勐拉。这是缅甸行政体制中较特殊的一个政区，具有地方自治的性质．
　　第四特区，便是原缅共“八·一五”军区演化而来。因此，我对即将进入的勐拉怀着深深的神秘感。
　　中国的车辆在勐拉通行无阻
　　由打洛的218号界碑跨出国境，走进缅方那堂皇的国门，心情不免有点紧张。然而，经历的印象却向好的方向转变，原来“特区”表现非常友善，比前几个由缅甸政府军控制的口岸还要宽松自由。
　　一过缅甸的国门，左方的边检站有一块牌子闯入眼帘，用缅文，中文写着“掸邦第四特区”，视线越过牌子看远处的山头上，有一座金光闪闪的大佛塔，后来知道，那是缅中友谊塔。过关很顺利，我连车都不用下就放行了。最特别的是，我们连人带走通过，车子是自己开来的，标着云南牌号，同道的车子竟然还有外省车牌的。原来，这正是特区之“特”,让外宾方便自在，以吸引更多的游客和商人，缅方实行全方位开放的用心昭然可见。进入市区，但见勐拉街道整洁，颇有“城市”的样子，建筑物也相当漂亮，缅式的和西式的楼房相映成趣。商店也比前述的几个缅甸边镇更有规模，也许这就是特区风貌。这里也讲“改革开放”，“搞活经济”，据说，第四特区在中国地方政府的帮助下，解决了粮食自给的问题，辖区内所种的婴粟逐年减少，加上大力发展旅游和边境商贸，中国方面来的游客和商人源源不断，每天数以千计，果然带来了畅旺的财源。
　　我们的向导与特区旅游局交往密切，所以照例要去拜访“地主”。想不到这位“地主”竟是地道的云南人──当年支援边疆来的老知青，缅甸地方政府用这样的“中国通：与中国旅游业界打交道，自然路路亨通。他派一位缅华小姐给我们当导游，小姐在此出生，去云南读过书，平时在家讲爱尼，傣，布朗，缅，果敢等13个民族，以爱尼话最流行），面对中国客人当然讲华语啦。
　　勐拉的人妖比泰国的还要豪放
　　旅游局恰好是庙在勐拉卧佛公园内，所以，我们同时瞻仰了这尊安详地横卧在山下的辽多大佛。
　　了解了特区的故事，上缅中友谊大金塔去观光也就更明白它的意义远超出宗教的范畴。这座金塔非常之大，塔座腹内是高敞的环形大厅，大厅中央供着释迦牟尼的彩塑像和汉白玉像。汉白玉像是缅甸联邦中央政府赠送的，而彩塑像则不似传统缅甸佛像的造型，我看像是出自中国匠师之手。大厅外有三圆廊，步上楼梯走到圆廊外的露台上，可以向四面八方眺望，国门边关、市区的楼宇、一座座缅式建筑的圆顶和尖顶、葱翠的山野田园……都历历在目。导游指给我看一栋大型的圆顶建筑，那是“金三角”娱乐场，里面有赌场和人妖表演，那里是游客盈门的锁金之地。
　　我们没有去“金三角”，却去了“金四角”看完人妖表演和大象表演，从这有“对着干”意味的娱乐场名字，也可以感觉到勐拉的娱乐业相当蓬勃。
　　“金四角”的规模与“金三角”相仿，而我的感觉是比南坎的更加排场，节目更丰富。表演完毕，这些貌若天仙的人妖走出剧院 ，游客纷纷与她（他）们合照时，她们竟坦露上身作半天体状，显得比泰国的人妖还要豪放。勐拉的景点很多，值得一游的还有和平塔、景东寺、曼龙寺、白龙塔等。还可以继续深入98公里到景栋，甚至垤缅泰边境的重镇大其力，那儿离缅、泰、老三国交界的“金三角”便不远了。