现在还不能说：丽江壁画是由某人发现的。但说到对丽江壁画的介绍，不能不提到一个人，那就是周霖。周霖是著名的纳西族画家，他是第一个由国家主席刘少奇指定在首都中国美术馆举办个人画展的画家。
    周霖是当年丽江古乐皇经会会长，同时又是玉龙雪山社社长，玉龙雪山社是集诗歌、书法、绘画为一体的群众学术团体。丽江喇嘛寺、和尚庙是他们常去的地方，喇嘛与和尚也是他们要好的朋友。     
   曾在琉璃殿当过和尚，至今仍然健在的白沙乡太平村八十岁的木国伟老人回忆说："周老师他们有时来十多人，有时来三五人，时而画壁画，有几位不会喝酒的，常请我替他们喝酒。有几次，还带来几位汉人画家，一住就是个把月，天天照着大宝积宫壁画学着画。"木国伟老人说的汉人画家，正是李霖灿与李晨岚先生。
    1955年新中国成立后，在当时的县委书记的支持下，以最快速度与省文化厅、文化部取得联系，很快，中央在当时经济十分困难的条件下了专款，省文化厅很快组织云南画家与文物工作者李伟卿、朱明、阎甫关山月、梅肖青、郑律成六人下丽江来协助壁画的临摹与考察。丽江参加的有周霖、周耀华、和占瑞等人，周霖的三子周孚定，四子周孚印也作为编外人员参与了壁画的临摹与后勤工作。1956年夏，第一批由文化部名义组成的画家与文物工作者，对丽江壁画作了全面的考察与绘画临摹。
   1957年秋，丽江壁画临摹作品在祖国首都隆重展出。一时间，北京掀起一股丽江壁画热，丽江壁画到京出，是继敦煌画热之后，又一古代文化的热潮。许多城市也纷纷提出邀请，请画家们携带临摹的丽江壁画互他们的城市进行展出。经文化部批准，除北京外，又有上海、南京、天津等五大城市有幸目睹丽江壁画的风采。丽江壁画所到之处，参观者惊叹古代壁画艺术的辉煌成就，兴奋不已。展览期间，画家们还被子多所美术院校邀请，为师生们作有关丽江壁画以及摹绘壁画的学术报告。
    随后，丽江壁画临摹作品，还被英国政府邀请到英国展出，在当时中国的艺术品被邀请出国展出，特加是被邀请到西欧国家， 这简直是一件奇事，使国内美术界为之一振。
    周霖在《丽江壁画简介》一文中写到：“所到这处都有很高评价，国内七种报刊及世界各国有代表性的七种艺术杂志，先后登载过关于这份珍贵文物遗产的文章和图片，所以‘丽江壁画’就逐渐成为人们所熟悉的专名。”  
   1961年，周霖再次组织人临摹壁画，参加者有和占瑞、周耀华、桑小芝等。周霖本已着手进行有关的理论研究。1983年、1985年，丽江新一代画家再次临摹壁画。他们历经一年又四个月，将大宝积宫所有壁画完整地摹画了下来，请四川装裱名家全部装裱，收藏于丽江群众艺术馆。
   1986年，省文化厅拔专款，邀请四川文物考古研究所，壁画维修专家马家郁、黄维贤，将大宝积宫、琉璃殿全部28件壁画揭取，然后进行玻璃钢化处理，成为坚硬块件，再用上上等柏木方料做成壁画底托，可镶嵌亦可悬挂。必要时，也可取入活动画框之中。1996年，丽江发生七级强烈地震，房屋倒塌数万间，丽江壁画丝未损，证明钢化处理成功。对丽江壁画的维护，地方各级政府及有关部门都做了大量有益的工作。全丽江人都将壁画视为珍宝，破坏文物的年代不再复返。